C型肝炎専門ドクター【症状・対策・感染経路・予防・治療に関する情報】

今、薬害により注目されているC型肝炎。
では、どうしてC型肝炎がとくに関心を集めているのでしょうか？
それは、肝臓がんによって亡くなる方の数が、増加の傾向にあるからだといわれています。

C型肝炎についていろいろ調べていると、「キャリア保持者」といった言葉を目にします。
キャリアとはいったい、どのようなことをさすのかご存知でしょうか？
肝炎のウイルスを体内にもっている人を、キャリアとよびます。

たとえキャリアであっても、B型肝炎の場合、自然に治ってしまう方が多いです。
これといった自覚症状もないので、自分が肝炎ウイルスのキャリアであると知らない方がほとんどで、これを無症状性キャリアといいます。

C型肝炎も、無症状性キャリアとなる人が多く、感染していてもまだ発症していない人はたくさんいると考えられます。
いつC型肝炎を発病するかわからないというのが、怖いところですね。
また、C型肝炎の無症状性キャリアの人は、慢性肝炎や、肝硬変、そして肝臓がんになりやすいのです。

肝臓がんで亡くなる原因は、８０パーセントほどがC型肝炎ウイルスなのだそうです。
肝臓がんの死亡率が増加しているのも、薬害C型肝炎でウイルスに感染した方や、注射器の使い回しをしていた頃にC型肝炎ウイルスに感染した方がキャリアとなり、肝臓がんを発病したからともいわれます。

B型肝炎にはワクチンもあり、予防法がすでに確立されています。
それに対して、C型肝炎にはまだワクチンがなく、確実に予防することができません。
今後、ワクチンが開発されれば予防ができるようになり、C型肝炎患者は一気に減ることでしょう。
私たちがより安心して暮らせる社会のためにも、医療技術の進歩によって、ワクチン開発がはやく進むことがのぞまれますね。

2002年にはじまった薬害C型肝炎訴訟。
2008年１月15日に政府との和解が成立するまでの道のりは、長くつらいものでした。
血液製剤フィブリノゲンが原因で、C型肝炎に感染した人々が、2002年９月に、薬害肝炎被害者の会を結成してから５年。

被害者の会が発足するきっかけとなったのは、2000年8月２４日に開催された薬害根絶デーで、ある男子学生が、薬害根絶を訴えたことでした。
彼は、C型肝炎にかかっていることを多くの人に向かって告白し、エイズ以外の薬害問題について語ったのでした。
彼の発言によって、20人の被害者の方が勇気づけられ、「薬害肝炎被害者の会」が結成されたのです。
そのうち１６人は、２００２年１０月２１日、東京、大阪の両地方裁判所に集団提訴をおこします。
こうして、薬害C型肝炎訴訟がスタートしたのです。

その後、問題解決にむけて、被害者の方々はおおくの国会議員などに支援を求めました。
行進や集会などの活動を通じて、C型肝炎のおそろしさについて訴えるなど、さまざまな運動が行われました。
治療をうけながらのこのような活動は、わたしたちには想像すらできないほど過酷でつらいものだったことでしょう。

この動きの中で、新たにいくつかの事実が明らかになったのです。
フィブリノゲンによるC型肝炎感染の危険を、国や製薬会社が知っていたこと。
副作用についての報告書が発表されず破棄され、製薬会社の報告した感染者リストが地下倉庫にかくされたままだったことなどです。
このような事実が判明しても、良い方向にはなかなか進みませんでした。
これらを伝えるニュースに、国民の多くは政府に対して不信感をもったことと思います…。

そして、２００２年に被害者の会が発足してから５年。
やっと原告の方々と福田首相との面会が実現し、解決の糸口が見え始めたのが2007年１２月２５日でした。

それから21日後の2008年１月１５日にようやく和解が成立。
かといって、もちろんこうして和解したことがすべての終わりではないのです。
まだまだ、たくさんの救済を求めている患者さんたちがいます。
ですから、これからも薬害C型肝炎問題解決への活動は続けていかねばならないものでしょう。

しかし、被害者の会や原告団の方々の、これまでのつらく苦しかった活動が、たくさんのC型肝炎患者のみなさんをはげますことになったのではないでしょうか。

C型肝炎について、どんなイメージがあるでしょうか？
感染する病気だから、と怖いイメージをもっている人も多いようです。
しかし、患者さんたちは、普通の生活の中で感染することはないことを、もちろん理解しておられます。
もっとも困るのは、周囲に理解してもらいにくいということかもしれません。

C型肝炎の治療は、根気よく続けなければなりません。
長い治療は、ひとりきりだと心細く、くじけそうになりますが、家族や、恋人、友人など理解し、手助けしたり励ましてくれる人がいれば、頑張れるはず。
不安になったり、いらいらしてしまうこともあります。
治療薬の副作用で、そうなることもあるそうなので、周囲の協力がなければ続けていくのはつらいですよね。
理解してくれるパートナーの存在ってとても重要です。

例えば、結婚し家族のいる方であれば、家族全員で今後の生活のなかで気をつけていかなければならないことを話し合い、理解するようにしておくと、たいへん心強いですよね。
しかし、ウィルスキャリアであるとわかっても、未婚の方では、恋人に感染していることを打ち明けられず悩んでおられる方が多いです。
病気のことを知られたら、嫌われてしまうのではないかなど、心配になってしまいますよね…。
でも、パートナーにきちんと理解してもらって、普段の生活などで注意することを知っておいてもらえば、いままでどおりの生活を続けていけるはずです。
怖いのは、知らないうちに相手が感染してしまっているかもしれないこと。
まずは勇気を出して、事実を告白し、検査を受けてもらいましょう。
それが大切な人と、その人とあなたとの関係を守ることになるはずです。

全国には、C型肝炎だけではなく、多くのさまざまな病気と闘っている人がいます。
その病気について知識を持ち、理解してあげることが重要です。
そして、できれば病気に悩む人に対して、ちょっとした配慮や気配りができるようになりたいですよね。

薬害C型肝炎訴訟がついに和解されましたね。
今後は、救済について新しい法案が可決されることで、もっとたくさんのC型肝炎患者さんが助かるでしょう。
現在治療を受けている患者さん達は、たとえばインターフェロン治療など、C型肝炎治療の費用の助成などを望んでいます。
条件にあった人だけではなく、すべてのC型肝炎患者さんが、安心して適切な治療が受けられるような制度は皆さんが望んでいることです。

今後も、全員救済にむけて、政府の動きには注目が集まります。
それに、たくさんの人がC型肝炎について関心をもつようになったというのは、いいことですよね。
まだまだ誤解も多く、ちょっとしたことで感染する危険があると思っていたり、不治の病気だと思っていたり…
いまだにこのような偏見や、差別を持っている方もいるでしょう。
世間の関心がこれほど集まっているのに、残念なことです。

しかし、このような偏見や誤解が間違いであるということがわかってもらえれば、C型肝炎患者さんたちも、周囲の人々に対して堂々としていることができるでしょう。
無理をして病気をかくして仕事をしなくても、治療のために休暇をとります、とはっきり言えるようになりますね。
このように社会の中で、理解されないことで悩んでいる患者さんはたくさんいるはず。
こういった問題が解消されてはじめて、本当の救済といえるのではないでしょうか。

ただ、はっきり言えることは、もう二度とこんな悲惨なことは起きてはいけないということでしょう。
国や製薬会社は、今後の体制について考え直したり、制度を充実させ、同じ過ちをくりかえさないようにするべきではないでしょうか。

私たちも、C型肝炎についてもっと興味をもち、知識を深めるようにしなければなりませんね。

C型肝炎の治療に使われるインターフェロン。
数回投与することで治る人もいますが、50回、70回と長い間投与し続けなければならない人もいます。
このインターフェロンの治療費は、一回あたりの額がかなり高いので、途中で治療をあきらめることになってしまう人も多いのです。

政府が現在検討しているのが、インターフェロン治療の助成金です。
たいていのケースでは、年間70万円以上かかるそうです。
これを、所得によって月額1～5万円の負担にするという案も出されているという話なので、このちがいは歴然としていますよね。
患者さんにとってはありがたい制度です。

東京都ではすでに、平成19年10月、C型肝炎インターフェロン治療医療費助成制度を開始しているんです。
対象となるのは、それぞれの自治体で1年以上住所があり、自治体指定の肝臓専門医療機関で、インターフェロン治療が必要であると診断をうけた人です。
かんじんの内容ですが、インターフェロンの治療に必要な保険負担医療費のうち、月に35400円をこえたぶんの費用が助成されるそうです。

入院だけではなく、通院治療にも適用されるそうなので、治療を断念していたたくさんの患者さんが、おそらくふたたび治療を受け始めているのではないかと思います。
ただ、問題はこの助成、一年間限定であるといういこと。
インターフェロン治療では、一年で終わらないケースもあるので、そのような長期のケースにむけた制度の充実が期待されますね。

まだ、その他の自治体で助成制度があるところはなかなかないため、高額な治療で大変な思いをしていらっしゃる患者さんがたくさんいます。
一日もはやく政府の助成案が可決され、C型肝炎患者のみなさんが安心して治療をうけられるようになるといいですね。

C型肝炎にかかってしまっても、現在では完治させることができます。
たとえ完治しなくても、治療を受けながら普通の日常生活を送ることはじゅうぶん可能な病気です。
適切な治療を受け、社会生活を送っていくためには、信頼できる病院、主治医との連携がとても大切になってきます。

C型肝炎も、他の病気と同じで、早期発見し、一日もはやく治療を始めれば、治りやすいもの。
しかし、もしも慢性化してしまったら、治療は何年にもわたり、時間も体力もつかうものになります。
治療することのできる病だからこそ、長い目で見てあきらめずに治療していけることが重要なのです。

有効とされているインターフェロン治療などでも、副作用が苦しかったりといろいろ問題点も多いです。
それが長期間におよぶのですから、自分の意志や意見をはっきりともてるようにすることはもちろんですが、それを医師にきちんと話し、聞きたいことはちゃんと説明してもらい、納得したうえで治療する必要があるのではないでしょうか。
副作用もあり、時間も費用もかかる治療なのですから、医師との協力、連携は必要不可欠です。
治療のうえで不安を抱かないですむためにも、インフォームドコンセントの重要性も、C型肝炎には大きいといえるでしょう。

病気にかかり、体調が悪かったりすれば、弱気になり、医師の言うがまま疑問に感じないようになってしまうかもしれません。
しかし、C型肝炎の治療、完治への近道としてはまず、きちんと医師と話し合える環境が大切なはず。
自分の病状や、行う治療のことについてわかりやすく説明してくれて、疑問や意見をよく聞いてくれる医師と力をあわせて病気と闘っていけるよう、まずは医療機関をじっくりと考えて選んでみてはどうでしょうか。

薬害C型肝炎についてのニュースが、世間を騒がせています。
ウイルスに侵された血液からつくられた、血液製剤が原因で、1万人以上もの人々がC型肝炎に感染してしまったのです。

血液製剤であるフィブリノゲンは、出産や手術などで大量の出血をした人に投与する止血剤です。
現在でも使用されていますが、平成６年以前の薬剤では、肝炎ウイルスの入った血液を原料にした血液製剤が使われていたとして、薬害肝炎が問題となりました。

しきりと話題になっているC型肝炎ですが、自分とは関係ないと思っていませんか？
確かに、普通の生活をしているなかでは、もし患者さんや感染している方と接触があっても、感染することはほぼありえません。
しかし、昔手術などをしたことがある人で、フィブリノゲンを投与されていたことを本人が知らず、たまたまC型肝炎の検査を受けてみたら陽性だった、ということもあるのです。
近頃では検査などの技術がすすみ、ほとんど危険はありませんが、以前は輸血に使われた血液がウイルスに汚染されていた場合もあったといわれています。
さすがに輸血を受けたことは記憶にあるかもしれませんが…
知らずに危険な止血剤を投与されていたとしても、自分ではいまではわからないかもしれないのです。

今回の薬害肝炎救済法案の可決にあたって、国から、フィブリノゲンを納品していた医療機関名の発表があり、検査を受けましょうとの呼びかけが行われました。
このリストにある医療機関で手術や出産をした人はもちろんですが、その他の病院でも、思い当たることのある人は、ぜひ一度検査を受けてください。
保健所で無料の検査を受けることができます。

知らない間に病気に感染していて、放置していたとしたら恐ろしいことです。
積極的に検査を受けることが、自分の身を守ることにつながります。
感染のこころあたりがない人も、健康管理の一環として、定期的に検査しておくのもいいでしょうね。

長年にわたる訴訟の末、ついに2008年1月11日、薬害C型肝炎救済法案が成立しました。
つらい治療を続けながら闘ってきた患者さん、原告団の方々にとっては嬉しい知らせのはずですが、残念ながら、まだまだ被害者すべてにとって喜ばしい結果とはいえません。

原告団の方々は、ずっと被害者の全員救済や、被害の実態を把握すること、そして国や厚生労働省からの謝罪を求めてきました。
実際は、ウイルスに侵されたフィブリノゲン製剤が原因でC型肝炎にかかった人は1万人以上ともいわれているのにも関わらず、薬害と認定されている人はその10分の1以下といった状況です。
カルテの記載や医師の証言などによって、フィブリノゲンを投与されたと証明されていなければ認定されないなど、さまざまな壁があり、すべての患者さんがこの救済法案に適応されるわけではないのです。
原告として訴訟をしてきた患者さんの中にも、救済される対象にならない人もいらっしゃるようです。
せっかく和解したといても、やりきれない気持ちでしょう。

原告団の方々は、国からの謝罪を求めていらっしゃいます。
しかし、それはなかなか実現せず、2008年1月11日に新聞折り込みで配布された広報にも、謝罪の言葉はありませんでした…

長期にわたる治療が必要になるC型肝炎。
治療費の助成制度などを必要としている患者さんはたくさんいるはずです。
ましてや、国が認めていた薬剤が原因で病気にかかったのですから…
まだ検査を受けておらず、自分が感染している事実すら知らない人も少なくないのです。
保健所によっては検査が有料のところもあります。
まずは誰もが無料で検査を受けやすいようにしてもらいたいと思います。
そして、せめて、いまわかっている患者さんについて、きちんとした救済措置がとられるようになってほしいものですよね。

認定されていない患者さんはもちろん、まだ被害者とわかっていない人も含め、誠実な対応がとられてはじめて、全員救済といえるのではないでしょうか。

一日のおわりにほっと一息。
こんなとき、みなさんどのように過ごされますか？
家族でテレビを見たり、ゲームを楽しんだり。
あったかいコーヒーを一杯、なんてのもいいですね。
晩酌に、とお酒を飲んで、一息つくという人も多いのではないでしょうか？

お酒を飲み過ぎるのは肝臓に悪い、とよく言われますね。
それでは、C型肝炎にかかってしまったときは、どうすれば良いのでしょう？
医師にかかり、C型肝炎の治療を始めると、飲酒について説明され、お酒は飲んではいけません、と言われることと思います。
C型肝炎の人は、お酒を飲み続けることで病気がより早く進行してしまう危険があるからです。
女性はとくに、ほんの少しの飲酒でも、肝硬変をひきおこしてしまいやすいといわれていて、注意が必要です。
だから、C型肝炎の治療を受けることになれば、完全にお酒はやめ、禁酒をこころがけるべきでしょう。

かといって、お酒をやめてストレスになるようでは、逆に体に悪いかもしれません…。
禁酒がストレスになり我慢できないのであれば、飲んでもよい量などについて、医師に相談するようにしましょう。

治療をうけて完治し、医師の許可がでれば、たしなむ程度にお酒を飲んでも大丈夫でしょう。
せっかくいちど禁酒したのだから、我慢できればお酒をやめてしまってもいいのですが、付き合いで飲む機会もあるでしょうしね。
そんなときは、飲み過ぎには気をつけながら、お酒を楽しむようにしてください。

毎日の終わりに、晩酌を楽しみにしている方も多いでしょう。
目安として、ビールなら中瓶１本ぐらい、日本酒はとっくり一合程度にしておくといいでしょう。
でも、毎日飲むのではなく、週に２日ほどは休肝日をつくり、肝臓をやすませるようにしてくださいね。

薬害C型肝炎の問題をうけて、以前輸血を受けたことのある人に対して、C型肝炎ウィルス検査を受けるよう呼びかけが行われています。
C型肝炎は、血液中にウイルスがあることで感染するので、ウイルスをもった血液を輸血された可能性がある人に呼びかけているのです。

献血をしたことのある人は多いと思います。
献血をしたとき、必ず血液の検査が行われているのは知っていますか？
梅毒反応、B型肝炎、C型肝炎、HIVなど、これらひとつでも異常がみられる血液は、使うことができません。
希望すれば、検査結果に異常があった場合にその結果を送ってもらうことができます。
わざわざ保健所や病院で検査するのが面倒だと、献血でこれらの病気の検査をしようと考える方もいるでしょう。
しかし、献血センターでは、検査を目的とした献血はいっさい行ってもらえません。
これは、たとえばC型肝炎には、検査で陽性反応のでない、つまり検査のできないような潜伏期間があるため、事故につながるからです…。
感染が疑われる血液を、献血で集めるわけにはいきません。
検査は、病院や保健所に行って受けるようにし、献血を利用するのはやめてくださいね。

さて、輸血に使われるのは異常のなかった血液のみですが、献血で採血された血液は、実はそのまま使われているわけではないのです。
ご存知でしたか？
病気によって対応できるように、血液をそれぞれ成分ごとに細かく分類して使うのです。
血小板輸血は、血小板が少ない人に、赤血球輸血は、赤血球が少ない人にと、病気ごとに輸血を行います。
こういった成分分類や検査は、昔はなかった方法でした。

いまでは献血などで採血したもので、C型肝炎ウイルスのある血液が使われることはないため、輸血での感染の危険性はほとんどゼロにちかいといえるのです。